“Imaginem a felicidade alguém que acabou de entrar na faculdade após anos de estudo afinco. Isso mostra que todas as abdicações, enclausuramento e crença valeram a pena para se manter no caminho certo. Agora... imaginem manter essa mesma fé por 13 anos sem se abalar.”
Desde quando se lembra, Dan sonhava em ir para o espaço, o que tentou muitas vezes jogando-se do telhado de casa. Com esse sonho em mente, começou a se inscrever pra NASA tão logo eles começaram a aceitar inscrições, em 1978, quando Dan tinha 25 anos. Foi recusado... Nessa época, Dan já era formado em engenharia elétrica pela Universidade de Cornell, uma das mais prestigiadas do mundo.
Ele estava tão decido a entrar para a NASA que chegou a escrever uma carta para um astronauta perguntando se devia tentar a carreira nas forças armadas ou continuar na tentativa sendo um engenheiro elétrico. Como resposta do astronauta, recebeu um texto grande que dizia: “Se o que você quer para sua vida é voar em aviões, vá ser piloto. No entanto, se o que gosta de fazer é engenharia, faça engenharia. Você tem que fazer o que ama. Se fizer isso, se tornará o melhor do mundo. Se for o melhor do mundo, encontrará um jeito de relacionar aquilo a vôos espaciais. É isso que a NASA busca: pessoas que são as melhores do mundo em alguma coisa.” Seguindo então o conselho de uma pessoa mais experiente, Dan se tornou mestre e PHD em Engenharia em Princeton e depois se formou em Medicina pela Universidade de Miami.
Durante os anos de 1978 até 1991, Dan se inscreveu para a NASA e foi rejeitado, com exceção do ano de 1986, pois neste não houve inscrições. Já envergonhado com inúmeras rejeições, ele convenceu seu chefe a fazer uma carta de recomendação, na qual vieram as palavras: “Você já está velho demais... tem que se concentrar no seu trabalho.” Com medo de realmente já ser velho, ligou para o responsável pelas seleções e perguntou se ainda havia esperanças. O recrutador disse que o conhecia e que não era velho demais, mas que devia continuar tentando. Mas foi sendo rejeitado novamente... Até que em 1992, 14 anos desde sua primeira tentativa, ele foi aceito.
Hoje, Dan é um dos mais prestigiados astronautas da história e um dos que passou mais horas no espaço: 734h! Já aposentado, Dan Barry possui uma empresa de robótica e é professor da Singularity University, a universidade do Google, além de dar palestras motivacionais.
Onde há uma vontade, há um caminho! É isso que Dan nos mostra...
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